Uskonnollisuuden on epäilty olevan anoreksian riskitekijä. Paastoaminen on yksi hartauden harjoittamisen muoto monessa eri uskonnossa. Keskiajalla oli pyhimyksiä, jotka näännyttivät itsensä nälkään. Esimerkiksi Pyhä Katariina Sienalainen kuoli 33-vuotiaana, äärimmäisen laihana, nykyistä anoreksiaa muistuttaviin oireisiin.
Helsingin yliopiston tutkimuksessa seurattiin lähes 3 000 suomalaista naista ja heidän vanhempiaan. Tutkittavien uskonnollisuutta selvitettiin kyselylomakkein naisten ollessa 16-vuotiaita. Naiset kertoivat uskonnollisuudestaan uudestaan 22–27-vuotiaina, jolloin myös selvitettiin, ketkä naisista olivat sairastaneet anoreksiaa.
Tutkimus oli yliopiston tiedotteen mukaan ensimmäinen, jossa uskonnollisuuden ja anoreksian mahdollista yhteyttä selvitettiin koko väestöä edustavalla otoksella.
Tutkimuksen perusteella uskonnollisuus ei ainakaan yleisellä tasolla ole merkittävä anoreksiaan vaikuttava tekijä.
Tutkijoiden mukaan tuloksia ei kuitenkaan voi yleistää kaikkeen uskonnollisuuteen. Suomen oloja se kuitenkin kuvaa.
Tutkija Pyry Sipilä arvioi, että uskonnollisuus saattaa myös suojata kehonkuvan ongelmilta.
– Tiedetään, että uskonnollisuudella voi olla mielenterveyttä suojaavia vaikutuksia, Sipilä sanoo Helsingin yliopiston tiedotteen mukaan.
Tutkimus julkaistiin International Journal of Eating Disorders -lehdessä.
Kirjoittaja:
Hertta Vierula
toimittaja
Kuva: Fotolia
Juttu on julkaistu Lääkärilehden verkkosivuilla.
