Malarian lääketarpeeseen saattaa löytyä ratkaisu suomalaisten ja kansainvälisten tutkijaryhmien yhteistyöllä. Tutkijat ovat ottaneet tarkasteluun malariaa aiheuttavan Plasmodium falciparum -alkueläimen solukalvon entsyymin. Suunnitteilla olevan lääkkeen on tarkoitus estää entsyymin toimintaa ja nujertaa alkueläin.
– Tätä pyrofosfataasientsyymiä ei esiinny ihmisessä. Jos saamme kehitettyä entsyymin toiminnan estävän lääkeaineen, sen pitäisi vaikuttaa vain alkueläimeen ja jättää ihminen rauhaan, sanoo professori Adrian Goldman bio- ja ympäristötieteellisestä tiedekunnasta.
Lääketarve on suuri. Maailman terveysjärjestö WHO:n mukaan lähes puolella maapallon väestöstä on riski sairastua malariaan. Vuonna 2013 malariatapauksia arvioidaan olleen lähes 200 miljoonaa.
Goldmanin johtama tutkimus perustuu hänen ryhmänsä vuonna 2012 Science-tiedelehdessä julkaisemaan entsyymin kolmiulotteiseen rakenteeseen. Goldmanin ryhmä toimii sekä Helsingin että Leedsin yliopistoissa. Mukana tutkimuksissa ovat lisäksi professori Seppo Meren tutkimusryhmä Helsingin yliopiston immunobiologian tutkimusohjelmasta sekä professori Jari Yli-Kauhaluoman ja tutkija Henri Xhaardin tutkimusryhmät farmasian tiedekunnasta.
Lähde:
Helsingin yliopisto
Kuva:
Panthermedia
