Silmänpohjan lysosomaalisen puhdistusmekanismin eli autofagian heiketessä silmänpohjan solut eivät pysty poistamaan vanhoja, väärin muodostuneita tai muuten viallisia proteiineja. Tämä johtaa kertymien syntyyn ja näön menetykseen.
Nämä PLos One -lehdessä julkaistun tutkimuksen tulokset valaisevat silmänpohjan ikärappeuman syntymekanismeja.
– Tähän asti silmänpohjan ikärappeuman syntymekanismeista ei ole autofagian osalta tiedetty juuri mitään, kertoo tutkimukseen osallistunut professori Kai Kaarniranta Itä-Suomen yliopistosta.
Silmänpohjan ikärappeuma on yleisin syy näkövammaisuuteen länsimaissa. Tutkijat arvioivat, että tutkimuksen tulokset avaavat mahdollisuuksia hoitaa taudin kuivaa muotoa, johon ei tähän mennessä ole ollut tehokasta hoitoa, vaikka potilaista 85 % sairastaa juuri kuivaa silmänpohjan ikärappeumaa.
Autofagian heikkenemistä estävillä lääkkeillä voitaisiin ehkä jopa pysäyttää ikärappeuman eteneminen.
– Autofagian heikkenemistä estäviä lääkkeitä on olemassa. Tutkimukset niiden käytöstä silmänpohjan ikärappeuman hoidossa ovat alkuvaiheessa.
Kaarniranta arvioi, että tutkimuksen tulokset voisivat olla kliinisessä käytössä aikaisintaan kymmenen vuoden kuluttua.
Tutkimukseen osallistui Itä-Suomen yliopiston lisäksi italialaisia, saksalaisia ja unkarilaisia tutkimusryhmiä.
Hertta Vierula
Kuva: Pixmac
Julkaistu Lääkärilehden verkkosivuilla.
