Ruokamyrkytyksellä tarkoitetaan suolistotulehduksia, jotka kuuluvat ihmisen yleisimpiin infektioihin.
Tavallisessa kielenkäytössä kaikkia ruoasta tai juomavedestä saatavia suolitulehduksia kutsutaan ruokamyrkytyksiksi.
Ruokamyrkytyksen voi aiheuttaa virukset, bakteerit ja alkueläimet. Ruokamyrkytys voi tulla myös ruoassa valmiina olevasta bakteerin tuottamasta myrkystä, jolloin kyseessä on myrkytys sanan varsinaisessa mielessä.
Ruoasta tai vedestä saatuja epidemioita ja niiden epäilyjä ilmoitetaan Terveyden- ja hyvinvoinnin laitokseen (THL) vuosittain noin 50–100. Vuonna 2022 ilmoituksia oli 80.
Ruokamyrkytyksen oireet
Ruokamyrkytyksen ensisijainen oire on ripuli. Ripulin "virallinen" määritelmä on vähintään neljä vetisen löysää ulostusta vuorokaudessa tai kolme kahdeksan tunnin aikana.
Lisäksi ripuliin voi liittyä:
- vatsan kouristelua
- pahoinvointia
- oksentelua
- joskus korkea kuume
EHEC-bakteerin aiheuttamaan infektioon liittyy joskus runsastakin suolistoverenvuotoa ja ankarissa tapauksissa munuaisvaurio. Listeria-ruokamyrkytyksessä ripuli usein puuttuu ja verenmyrkytyksen oireet hallitsevat.
Kuinka nopeasti ruokamyrkytys alkaa?
Ruokamyrkytyksen oireet alkavat tyypillisesti alle 24 tunnin sisällä altistuksesta.
Jos ruokamyrkytys johtuu salmonellasta tai kampylobakteerista, ne voivat alkaa myöhemminkin. Bakteerimyrkkyjen aiheuttamat infektio-oireet taas alkavat jo muutaman tunnin sisällä
Ruokamyrkytyksen itsehoito
Kaikkien ripuli- ja oksennustautien hoidon tärkein seikka on riittävä juominen. Käytännössä tämä tarkoittaa useata litraa päivässä, silloinkin jos oksentaminen on runsasta.
Myös suolan saannista tulee huolehtia.
Syöminen on sallittua, jos se onnistuu. Parin päivän ruokapaastosta ei ole haittaa, kunhan huolehtii energiapitoisten juomien nauttimisesta.
Reseptittä apteekista saatavia ripulilääkkeitä kannattaa käyttää varoen, pienillä lapsilla ei lainkaan.
Milloin lääkäriin?
Jos ripuli on erittäin rajua tai siihen liittyy korkea kuume tai uloste on veristä, on hakeuduttava lääkärin hoitoon.
Myös voimakas uupumus ja limakalvojen jatkuva kuivuus ovat syitä lähteä lääkäriin.
Erityisesti vanhuksien kohdalla nestehukasta johtuva sekavuus vaatii välitöntä lääkärin hoitoa.
